Ртуть - единственный металл, который при обычных условиях находится в расплавленном состоянии. В природе находится как в самородном виде, так и образует ряд минералов. Чаще всего ртуть получают путем восстановления из ее наиболее распространенного минерала - киновари.

Ртуть относительно редкий элемент в земной коре со средней концентрацией 0,08 частей на миллион. Однако в виду того, что ртуть слабо связывается химически с наиболее распространенными в земной коре элементами, ртутные руды могут быть очень концентрированными по сравнению с обычными породами. Наиболее богатые ртутью руды содержат до 2.5% ртути. Иногда ртуть даже встречается в самородном виде.

Ртуть - малоактивный металл. При нагревании до +300°C ртуть вступает в реакцию с кислородом:

2Hg + O2 → 2HgO

Образуется оксид ртути (II) красного цвета. Эта реакция обратима: при нагревании выше +340°C оксид разлагается до простых веществ. Реакция разложения оксида ртути исторически является одним из первых способов получения кислорода.

При нагревании ртути с серой образуется сульфид ртути (II). Ртуть не растворяется в растворах кислот, не обладающих окислительными свойствами, но растворяется в царской водке и азотной кислоте, образуя соли двухвалентной ртути. При растворении избытка ртути в азотной кислоте на холоде образуется нитрат Hg2 (NO3) 2.

Красный оксид ртути (II) применяется для получения красок. Хлорид ртути (I), который называется каломель, используется в пиротехнике, а также в качестве фунгицида.

Ртуть получают сжиганием киновари (Сульфида ртути (II)). Этот способ применяли алхимики древности. Уравнение реакции горения киновари:

HgS+O2→Hg+SO2

Ранее различные амальгамы металлов, особенно амальгамы золота и серебра, широко использовались в ювелирном деле, в производстве зеркал и зубных пломб.

Документальные сведения о знакомстве древних с ртутью относятся к последним векам до новой эры, однако, как указывает Фестер, ртуть была найдена в одной из египетских гробниц XV или XVI в. до н.э.

Леви сообщает, что вавилоняне получали ртуть в аппаратах для возгонки, прокаливая в них киноварь. И если печную сажу или сублиматы они называли IM. KAL, то для ртути существовал термин IM. KAL. GUG.

По свидетельству Теофраста, греки знали ртуть в IV в. до н.э. В Лейденском и Стокгольмском папирусах, некоторые рецепты которых восходят к IV-III в. до н.э., описаны различные применения ртути, в частности, для изготовления амальгам, подсвечивания металлов, ртутного золочения.

В I в. н.э. Витрувий, Диоскорид и Плиний сообщают о применении и производстве ртути. Исходную киноварь добывали преимущественно в Испании и использовали в основном как малярную краску. Для получения металлической ртути киноварь помещали в железную чашу, закрываемую крышкой, на которую накладывали глину. Чашу сильно нагревали; образовавшаяся ртуть конденсировалась в виде капель на крышке чаши.

Плиний отличает самородную ртуть - "живое серебро", находимую в копях Испании, от ртути, получаемой из киновари - "гидраргирум", считая последнюю искусственной. Он так же упоминает и об извлечении золота из породы с помощью ртути. Теофраст (IV в. до н. э) сообщает о получении киновари.

В "Раса-хридья" - буддийском тантрическом тексте Говинды Бхагавата, жившего, скорее всего, около девятого - десятого века н.э., описан метод очищения ртути от примесей свинца и олова.

"Чакрадатта". Еще один аюрведический трактат, созданный "Чакрапани" и описывающий методы очищения и использования ртути. Для очищения ртуть последовательно перетирают с соком Sesbania aculeata, Ricinus communis, Zingiber officinalis, и Solanum nigrum. Для получения collurium или Каджаали, одна часть такой ртути и одна часть серы перетираются вместе в ступке. Для получения медного компонента (тамрайога) предлагается следующий метод: "Возьмите тонкий лист непальской меди и поместите его в порошок серы. Все это поместите в одно глиняное блюдце и накройте другим блюдцем. Края замажьте сахарной или рисовой пастой и нагревайте это в песочной ванне в течение трёх часов. Приготовленная таким образом медь толчется и принимается с другими лекарствами". (Вероятно, это руководство получения сульфида меди).

Земельные реформы
Однако задачи, выдвинутые в Стоглаве, не были решены, что вылилось в открытое недовольство Ивана Грозного. Это недовольство выразилось в приговоре 11 мая 1551 г., когда покупка духовными землевладельцами вотчинных земель без “доклада” Ивану Грозному запрещалось под угрозой конфискации объекта продажи. О действенности приговора 1551 года ...

«Оттепель» и советская культура в конце 1950—1960-х гг
В середине 1950-х гг. система образования, сложившаяся в 1930-е гг. , нуждалась в реформировании. Основные изменения были произведены в системе среднего образования: принятый в декабре 1958 г. закон вводил всеобщее обязательное восьмилетнее образование вместо семилетнего. Создавалась восьмилетняя политехническая школа, среднее образова ...

Джунгарское ханство в конце XVII — середине XVIII в
После смерти Батур-Хунтайджи в Джунгарии началась борьба за престол, победителем в которой стал его сын Талдан, правивший с 1671 по 1697 гг., при нем началось завоевание джунгарами Восточного Туркестана, завершившееся к 1680 г. К этому времени государство значительно укрепилось и установило хорошие отношения с Россией. В 1690 г. начали ...