События развивались стремительно, и в ходе борьбы за власть обнаружилась чисто меншиковская манера действовать напористо и решительно. Споры, кто займет престол, не успев разгореться, тут же погасли. На стороне людей, поддержавших Екатерину, была сила, и противники должны были ей подчиниться. Так гвардейские полки открыли новую страницу своей истории, превратившись в главное оружие дворцовых переворотов. Началась и новая страница в жизни Меншикова.

Как же распорядился князь своим влиянием в те два года, когда он вознесся на вершину земной власти? Два года - слишком малый срок, чтобы могли раскрыться дарования Меншикова как государственного деятеля. Одно можно сказать с уверенностью - ни Екатерина, ни ее окружение во главе с Меншиковым не помышляли о понятном движении и возвращении допетровских порядков. Правительство продолжало дело, начатое Петром, правда, без прежнего блеска, настойчивости, энергии и масштабности. Годы, несомненно, брали свое. Но объяснить снижение активности только упадком сил и неизлечимой болезнью вряд ли возможно. Дело в том, что изменился характер и ритм жизни при дворе. Раньше импульсы исходили от Петра Великого, и Меншиков был лишь исполнителем его воли, правда, инициативным, но все же только исполнителем. Екатерина таких импульсов была лишена.

По завещанию Екатерины, наследником престола был объявлен Петр II. До совершеннолетия императора управлять государством должен был Верховный тайный совет. «Дела решаются большинством голосов, и никто один повелевать не может».[21]

По ступенькам власти Меншиков взбирался как бы играючи. Настало, наконец, время, когда можно было осуществить все планы. Но, удивительное дело, государственной мудрости в действиях и поступках светлейшего князя мы не обнаруживаем. Может быть, ум его был настолько истощен, что не в состоянии был охватить государственные задачи. Таким образом, имея под своею властью все сухопутные и морские силы государства, подчинив своему влиянию юного государя, которого он в скором времени надеялся привязать к себе неразрывными узами, Меншиков мог, наконец, считать себя в полной безопасности от всяких интриг и ударов судьбы.

Откуда было явиться новой опасности? Все враги, все подозри­тельные люди удалены, сосланы, сделаны безвредными, а те, от которых нельзя было отделаться, обласканы, осыпаны милостями. Меншиков ошибался. Люди, которыми он окружил императора, не могли быть его друзьями. Слишком еще свежи были в памяти его прежние обиды, слишком хорошо знали все его высокомерие и завистливость. Ему льстят, перед ним рассыпаются в изъявлениях благодарности и преданности, но его ненавидят по-прежнему. И при первой возможности свергнуть его эти новые друзья не замедлят сделать это. Эта возможность скоро явилась. Постоянная удача сделала этого «баловня счастья» беспечным; беспечность была причиною целого ряда промахов, приведших к роковой развязке.

Этот умный и ловкий человек, любимец двух государей, сумевший сохранить их любовь и доверие, несмотря на все свои провинности, в ка­ком-то непонятном ослеплении совершенно не подумал о том, чтобы заслужить такую же любовь и доверие со стороны нового императора.

К несчастью для Меншикова, он опасно заболел. Старая болезнь - чахотка разыгралась с особенной силой; у него появилось сильнейшее кровохарканье, лихорадка. Вскоре он оправился, но, по-видимому, совсем не осознает своей неосторожности, не замечает надвигающейся грозы. Уверенный в своем могуществе, своем неотразимом влиянии на императора, Меншиков спокойно и беззаботно с семейством уезжает отдохнуть после болезни в свой любимый Ораниенбаум. Только 26 августа, в день именин великой княжны Натальи, Меншиков начинает прозревать опасность. Развязка быстро приближается. 8 сентября к Меншикову явился генерал-лей­тенант Салтыков и объявил ему арест, «чтобы с двора своего никуда не езжал».[22] При получении этого приказа Меншиков лишился чувств, и ему пустили кровь. Жена его вместе с сыном и сестрою, Варварой Арсеньевой, поспешила во дворец, где на коленях молила императора о помиловании.

Все было кончено. Вместо удовлетворения просьбы Петр II подписал указ о ссылке его, лишенного чинов и наград, в Нижегородскую вотчину. По просьбе опального вельможи Нижегородская вотчина была заменена ссылкой в Ранненбург. А 8 апреля императором был подписан указ о ссылке князя с женой, сыном и дочерьми в Березов.

Первая Российская революция 1905–1907 гг
Внутриполитический кризис в 1905 г. был вызван обострением социальных противоречий, а также неблагоприятными последствиями русско-японской войны. В стране началась революция. Непосредственным началом революционных событий можно считать расстрел демонстрации рабочих, устроивших мирное шествие к Зимнему дворцу для подачи петиции о нуждах ...

Предпосылки начала Холокоста и его этапы
1941- 1944 годы были самым трагическим периодом в семисотлетней истории белорусского еврейства. Большая часть евреев была зверски уничтожена фашистскими оккупантами. Огромные потери понёс белорусский народ. Немецкие фашисты обрекли евреев на исчезновение. Их убивали только за то, что они были евреями. Гитлеровское нападение на СССР 22 ...

Биография и наследие Градовского Александра Дмитриевича
Градовский родился в Воронежской губернии в 1841 году. Его отец, известный на юге селитровар, дал своему сыну прекрасное домашнее образование, а затем определил его во 2-ю Харьковскую гимназию. В 1858 году он поступил на юридический факультет Харьковского университета, где и окончил курс в 1862 году со степенью кандидата прав. Уже на ун ...